Sabías que...

El manzanillo es conocido como el árbol de la muerte

Este árbol, nativo de zonas tropicales del continente americano, como el sur de EEUU, países del Caribe, América Central o la parte norte de Sudamérica., ostenta el título de ser el más peligroso del mundo, según el Guinness World Records. Se trata del manzanillo de playa (Hippomane mancinella), cuya apariencia inofensiva y su fruta, similar a la manzana, han confundido a más de uno, con resultados fatales.

Perteneciente a la familia de las Euphorbia, donde también se encuentra la decorativa flor de Pascua de Navidad, todas las partes de esta especie, incluida su fruta, son venenosas. Su savia, espesa y lechosa, está presente tanto en la corteza, como en las hojas o su fruta, y puede generar ampollas graves similares a las quemaduras si entra en contacto con la piel. Además de otros síntomas como conjuntivitis con ceguera de hasta 3 días y síntomas gastrointestinales severos si se ingiere. Incluso quemar la madera de este árbol puede dañar los ojos.

Esto se debe a que la savia contiene una gran variedad de toxinas, entre ellas el forbol, un compuesto orgánico que pertenece a la familia de los ésteres diterpénicos y que es altamente soluble en agua, de ahí que ni siquiera se puede estar bajo este árbol cuando llueve: las gotas de lluvia con savia diluida pueden quemar gravemente la piel. Puedes estar debajo de él, pero siempre por tiempo limitado porque incluso su sombra es perjudicial, debido a los efluvios que emanan de su tronco, del ramaje y la copa.

Produce una fruta que parece una manzana pequeña y que huele muy bien pero que, al igual que todas las demás partes del árbol, es mortal.

El Titicaca es el lago navegable más alto del mundo

Con una altitud de 3,812 metros sobre el nivel del mar, y situado en el altiplano andino en los Andes centrales (Bolivia-Perú), el Titicaca es el lago navegable más alto del mundo. Además es el segundo lago más grande de Sudamérica, con una superficie aproximada de 8,490 km² y una profundidad de 280 metros.

En el lago se puede encontrar numerosas islas, algunas de ellas habitadas por comunidades locales. Entre las más conocidas se encuentran la Isla del Sol y la Isla de la Luna, consideradas sagradas por los Incas.

Sin embargo, el lago más alto del mundo, pero que no es navegable, es el Ridonglabo, un lago tan remoto que poco se conoce. Se encuentra en el Himalaya Tibetano, a 6,239 m sobre el nivel del mar, a poco más de 2 km de la cima del Everest. Tiene una superficie estimada de 3 ha y está cerca de una de las rutas menos usadas para llegar a la cima de la montaña.

La puerta más estrecha del mundo tiene casi 300 años

En el Monasterio de Alcobaça, en Portugal, se oculta la puerta más angosta del mundo. Con dimensiones ridículas: 2 metros de alto por 32 centímetros de ancho, daba acceso nada menos que a la cocina.

Patrimonio de la Humanidad, este monasterio es un tesoro arquitectónico, histórico y religioso que fue construido en el año 1178 por la Orden Cisterciense. Aquí están enterrados varios reyes portugueses e incluso varias infantas de Castilla que se casaron con ellos, como Doña Urraca y Beatriz de Castilla.

La orden Cisterciense estaba formada por monjes agricultores que cultivaban su propia comida. Y al parecer, les gustaba comer... Cuenta la leyenda que en el siglo XVIII el Monasterio de Alcobaça tenía una de las cocinas más grandes del mundo. El caso es que muchos de estos monjes estaban bastante gordos, así que el abad decidió construir este peculiar puerta, llamada la Porta Pega-gordo, tan estrecha con la función de no dejar pasar a los gordos.

El abad ordenó que no se sirviese comida. Cada monje tendría que ir a la cocina a buscarla si quería comer, pero solo podía entrar si estaba lo suficientemente delgado como para caber por una puerta de 32 centímetros. Con esta dieta tan radical los monjes comenzaron a adelgazar enseguida, ya que tenían prohibido comer fuera de la cocina.

Desde el siglo XIX, cuando Portugal prohibió las órdenes religiosas y los monjes fueron expulsados del monasterio, este método de adelgazamiento tan efectivo no ha vuelto a utilizarse en el Monasterio de Alcobaça.